ΣΑΝ ΣΗΜΕΡΑ 2019: 12 ΑΠΡΙΛΙΟΥ

1204, Βυζαντινή Αυτοκρατορία

Ολοκληρώνεται η Α’ Άλωση της Κωνσταντινούπολης, η οποία πραγματοποιείται από τους δυτικούς, στα πλαίσια της Δ’ Σταυροφορίας. Θεωρητικά, ο στόχος των Σταυροφόρων και σε αυτή την περίσταση ήταν η κατάληψη των Αγίων Τόπων, που βρίσκονταν υπό τον έλεγχο των Μουσουλμάνων. Ωστόσο, ο επικεφαλής των Σταυροφόρων, Βονιφάτιος ο Μομφερατικός, καθώς και οι Ενετοί, αξιοποίησαν τις εμφύλιες διαμάχες και την παρακμή στην οποία βρισκόταν η Βυζαντινή Αυτοκρατορία, όταν ο Αλέξιος Άγγελος, γιος του ανατραπέντος αυτοκράτορα Ισαάκιου Β' Άγγελου ζήτησε τη βοήθειά τους, προκειμένου να αποκαταστήσει στο θρόνο τον τυφλό πατέρα του και να ανατρέψει το θείο του, αυτοκράτορα Αλέξιο Γ’ Άγγελο.

Ο Βονιφάτιος θα κέρδιζε χρήματα, αύξηση της στρατιωτικής δύναμης που θα τον συνέδραμε στο έργο της Σταυροφορίας και την υποταγή της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης στον Πάπα, ενώ οι Ενετοί θα αύξαναν την επιρροή τους στην Ανατολή έναντι των ανταγωνιστών τους στον τομέα του θαλάσσιου εμπορίου. Με αυτά τα δεδομένα, ο στόλος των Σταυροφόρων έφτασε στη Βασιλεύουσα περί τα τέλη Ιουνίου του 1203. 

Σε διάστημα περίπου ενός μήνα, ο Αλέξιος Γ’ Άγγελος υποχρεώθηκε να εγκαταλείψει την Πόλη και έτσι ο στόχος της επαναφοράς του Ισαάκιου Β’ Αγγέλου στο θρόνο, που σύντομα οδήγησε στη στέψη του γιου του, Αλέξιου Αγγέλου, είχε επιτευχθεί. Ωστόσο, ο τελευταίος δεν είχε τα χρήματα, για να πραγματοποιήσει την υπόσχεσή του στους Σταυροφόρους, γεγονός που επέτρεψε στον αυλικό Αλέξιο Δούκα (ή Μούρτζουφλο) να τον ανατρέψει και να τον στραγγαλίσει και να ανέλθει στο θρόνο ως Αλέξιος Ε’.

Οι Σταυροφόροι και οι Βενετοί βρέθηκαν σε δυσχερή θέση, χωρίς κάποιον σύμμαχο, και μετά από μια επίθεση ανεπιτυχή, ήταν έτοιμοι να αποχωρήσουν, όμως τους πείθουν περί του αντιθέτου οι καθολικοί επίσκοποι που ήταν παρόντες στη Σταυροφορία. Οι επίσκοποι, παραβαίνοντας την εντολή του Πάπα Ινοκέντιου Γ’ να μην υπάρξει επίθεση εναντίον Χριστιανών, είπαν πως οι Βυζαντινοί είναι προδότες, που δολοφόνησαν τον ευγενή Αλέξιο Δ’ και πως είναι χειρότεροι από τους Εβραίους. Η τελική έφοδος, λοιπόν, γίνεται στις 12 Απριλίου 1204, με τους Σταυροφόρους να προβαίνουν σε φρικαλέες πράξεις και να βεβηλώνουν ακόμα και ιερούς χώρους.

Η Φραγκοκρατία διατηρήθηκε μέχρι το 1261, όταν ο Μιχαήλ Η’ Παλαιολόγος εκδιώκει τους Λατίνους και ανασυστήνει τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Οκτακόσια χρόνια μετά, ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’ εξέφρασε τη λύπη του για τις πράξεις των Σταυροφόρων, με επιστολή του το 2001 προς τον αρχιεπίσκοπο Χριστόδουλο, αλλά και κατά τη συνάντησή του με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο, το 2004.

1861, ΗΠΑ

Ξεκινούν οι πολεμικές επιχειρήσεις του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου, με επίθεση των Νοτίων στο οχυρό Σάμτερ, στο λιμάνι του Τσάρλεστον της Βιρτζίνια.

1961, ΕΣΣΔ

Ο Γιούρι Γκαγκάριν γίνεται ο πρώτος άνθρωπος που μπαίνει σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας, με το διαστημόπλοιο «Βοστόκ 1». Προς τιμήν αυτού του ιστορικού γεγονότος, η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ έχει αναγνωρίσει τη συγκεκριμένη ημέρα ως τη Διεθνή Ημέρα Πτήσης του Ανθρώπου στο Διάστημα.       

ΣΥΝΤΑΚΤΗΣ: Σπύρος Σερμπέτης-Παππάς, για το ANT1 MediaLab